说话间，已是上灯时分，寺僧来报两位侍卫老爷已到。慕烨只得暂时收起恼恚，出了佛殿，随引路僧来到东跨院。这个三进套院，是专用来接待来访高僧贵宾的客堂。这日特为接待朝中大员，驱散了旁客，在最内的套房里安排歌宴酒席。束、浮二人便服轻骑而来，在客堂中相见了，寒暄一通，厮让着入内。慕烨上坐，徐放下陪，两位特客打横。

        徐放为浮洛特邀了胭脂巷班首罗素素；束承粼则叫了“赛飞燕”玉小燕的条子；徐放因有发妻在场，而自己又不得不陪叫，于是挑了个很不起眼的；慕烨自己也不好闲着，早先商量好，特地点了个小雏，才十一岁，只在旁执壶斟酒，举箸让菜，其余一概不会。华灯初上，豪宴甫开，另有跟局的娘姨先生带一班时髦倌人，移宫换羽、品竹调丝，伴上莺咛燕语，鸟鸣鹃啼。素素亲手执了一把写生镂金壶，将陈年烧春遍斟客座，灵心四照，春风满座，说不尽温柔景象，旖旎风光。

        慕烨被簇拥在粉白黛绿间，那是极其不自在，率先开口道：“两位大人近来办案辛苦，今晚承请二位尽兴之余，江某还有件事体相托。”束承粼捋须笑道：“相爷要托付的事体，我已猜到一二。可是为了靖边王爷的案子？要说么，本来这跟闻可信的乃一个案子，都应该相爷您责成三部审理。可万岁偏偏一分为二，把贺王爷转调到镇抚司去。”

        浮洛呷着玉人手捧的玉液，诡笑道：“束爷，这里的缘故，你难道真的不知道么？”束承粼道：“也不能说全然不知，不过万岁没有直说，我也只好猜测其意。”徐放道：“那依束大人之见呢？”束承粼即刻改口道：“其实也并非我个人臆测，实乃指挥使朱大人揣度圣意。虽说这事跟在座你我都无甚干系，但若说出来有失皇家体面。”

        徐放抬头向慕烨一望，慕烨思索片刻，笑道：“束大人此言差矣！我朝自太祖皇帝开国以来，官无惕忧，民不劳苦，天下镇抚，率土归心。今主纯厚仁慈，政简刑清，惠施海内，四夷治欢，何来有失体面之事耶？！”

        束承粼自知口误，将满满一盅酒灌进喉咙，啧啧地品着滋味。浮洛放下筷子，说道：“相爷所言甚是啊！闻可信已死，我朝更是君圣臣贤，百姓戴德，自不必说了。下官只不明白，这大头儿的案子都定了，为何相爷还对贺翔天这些细枝末节上心，是不是不愿意让镇抚司来审啊？”

        慕烨勉强一笑，道：“此乃圣上旨意，江某哪敢违抗？”束承粼出身黉门，不胜酒力，此刻业已有些醉意，哈哈笑道：“丞相不敢违抗，可心里却不爽得很哩！贺翔天把你未婚妻抢去做压寨夫人，你正想借此机会好好报复一下这个姨夫，可偏偏我们镇抚司接手了……”

        徐放赶紧斟上满满一杯，敬了二位镇抚司大人。慕烨轻摇折扇，沉吟一会儿，候他们将杯中物尽了，说道：“其实不然！我访得当年我表妹是被困龙泊的前任寨主掳走的，后来见贺翔天礼数有加、体贴周到，便日久生情，委身于他。说起来这些年还多亏了靖边王爷的照顾，倘若他因为这件案子受牵连，让我表妹后半生去依靠谁？所以江某是想恳请二位大人高抬贵手，得饶人处且饶人。”

        浮洛美人在抱，目眩魂销，拍着桌子大笑：“原来相爷还蛮重情义！这不明摆着是——照顾前妻么？哈哈——”徐放打趣道：“浮大人，你慢点儿笑，当心吃下的酒呕出来。”罗素素笑道：“徐大人的玉液金波，他才不舍得吐！”逗得众人齐笑。

        一时间曲翻白仁，酒卷回波。束承粼早已忘了方才说过的话，醉眼朦胧地道：“相爷啊，这件事好办！你圣恩正隆，干嘛不直接去求皇上？……哦，对了，皇上现在一股心思想要找到吴为，贺王爷若是不肯招喔……求谁也没用！”

        慕烨问道：“闻案已经定了，皇上为何还要吴为呢？”束承粼舌头有些大了：“当然不是让他来作证喽……我估摸着，从一开始找他，就是因为他老子……”慕烨想，圣上果真要斩草除根，不留余孽。阿梓若是知道，更加不会说了。

        只听束承粼又断断续续地道：“就因为他老子会炼仙丹呐，吴为是——那叫什么——继承人！皇上要他来，给自己炼丹呐……”

        此言一出，慕烨跟徐放面面相觑，怪道皇上不达目的不罢休，原来跟他老子一样痴迷丹术！真是上梁不正下梁歪，有伤国体！

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