隆庆见帷幄近臣伏地痛哭，有失常态，想了一会儿，说道：“江秀郎，你先起来说话。你这般哀肯寡人，可是为了闻莺莺？”慕烨顿首道：“臣秀郎冒死恳请，不敢仰视天颜。圣上初登大宝，我朝战祸方殷，四夷窥视，藩国觊觎。若兴大狱，有碍国体，闻可信罪无可恕，当伏斧锧；闻莺莺闺中弱质，端庄贤淑，素无劣迹。请万岁格外开恩，免其殁身之诛！”

        隆庆微笑道：“闻可信众多家眷里，你只替闻莺莺一人求情，可见得夫妻情深哪！你就不怕百姓街谈巷议、群臣心谤腹诽？”慕烨道：“闻小姐养疴狱中，病体垂危，现在已是蒲柳之姿、风中之烛！但求圣上免她一死，臣愿归相印，乞骸骨归，避贤者路。”隆庆把脸一沉，道：“真是个多情才子啊！为了老婆，连官儿都不做了？！你想走，朕还不准呢！时候不早，你先退下吧！”

        慕烨从皇帝的口气中听不出是喜是怒，不敢多言，告退出来。宫门口见到徐放，说道：“你的帖子已经送到了，今晚在京郊红螺寺相聚议事。”慕烨道：“为何去这么远？”徐放道：“这两位大人都是酒色之徒，不离京城远些，怎么能放开手使开胆叫局吃酒？！”

        说话间，宫门召见下来，隆庆一连降下三道诏书：其一，闻可信弑君谋反，维持原判，斩立决。族中男子流放，女子没入官籍，所有拿获家人一概责放。其二，大学士江秀郎居官唯谨，老成谋国，查办事件，力理甚善，赏金银彩缎，准休沐三日，安心调理。其三，刑科都给事中徐放办案迅速，擢奸有功，即日起升任六品刑部主事。

        慕烨、徐放整冠朝服，进宫叩拜谢恩，之后回府更换便服，徐放备马套车，到相府接了慕烨，径往红螺寺进发。过了些绿杨古道，红杏园林；见了些啼鸦唤春，杜鹃叫月。薄暮时分到了山门外，早有看门僧迎了出来，恭恭敬敬地将官老爷们请进寺中。该寺依山势而建，北依红螺山，南照红螺湖，山环水抱，藏风聚气，古树参天，棠花醉雨。寺内佛号钟鸣，玉音笛奏，但觉明月在地，清风拂衣。若非公事在身，倒是个静心修身的好所在。

        二人见时光尚早，而大内侍卫还未到来，便先到四进殿堂里瞻仰膜拜。慕烨跪倒身躯，暗暗祝告神佛，求助妹妹脱险，每逢朔望日，庙中拈香。徐放四下观望佛殿，又看看慕烨，调笑道：“民间传‘南普陀，北红螺’，且喜今日红螺仙女下凡，祈愿最佳，可要好好拜一拜！”

        慕烨瞪着他道：“休要胡言！待会儿锦衣卫来，先拿你去诏狱。”徐放笑道：“若是赶上常冠鸿，那没准儿；今天这两位，不会！”慕烨道：“你真的有把握？”徐放道：“世人皆有克星。浮洛平日里最仰慕胭脂巷的上厅行首罗素素，我今日请了来；束承粼专好曲生，我也为他备上了陈酿九年的剑南烧春……”

        慕烨心中起疑，问道：“徐放，你之前不过官居七品，年奉不足四十两，哪里来的这些神通？”徐放略一沉吟，道：“不瞒你说，浮洛贪污闻可信家私那二百万两，其中有我的三成账。”

        “你——”慕烨脸色大变，心里不自主地合计着六十万两约等于什么罪名，气愤地道：“你怎么能干这种事情？！一旦查出来便是死罪。”

        徐放以指加唇，示意她轻声，道：“除非你弹劾我，否则无人知晓。这也不是我想要的，浮洛硬塞给我。”慕烨道：“他为什么硬塞给你？”徐放呵呵一笑，道：“你久历官场，今日怎么突然糊涂起来？有道是：当权若不行方便，如入宝山空手回。这种事只有两个人一起干，才能两下都平安。”

        慕烨虽然赞同此官经，还是叹气道：“他怕你发难，才拉你下水。你真是糊涂。”徐放摇头道：“我才不糊涂，若不是拿着姓浮的这小辫子，他今日能安然就范？而且我升这个六品主事的官儿，也有他们揄扬帮衬的份儿！”慕烨冷笑道：“好！你有锦衣卫帮衬着，就不怕都察院纠劾么？倘若东窗事发，我可保不了你！”

        徐放叹道：“朝廷是厂卫的朝廷，都察院也奈何不了！”慕烨含怒道：“我看你干脆去当锦衣卫得了，句句都是攀附他们！”徐放道：“我有你丞相老爷在，何须附骥他们锦衣卫？倒是浮洛有意借这个因由来昵就你这首揆大臣的。”

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