今日不比寻常请安，规矩虽是按宫中历制来，可一些台面下的隐晦讲究却也不少。去得太早，少不得惹人寻思，是否为巴结皇后，以便上位；若走在最末，又会给人轻慢之感。

        武茗暄与桑清都是聪明人，两顶规制不同的步辇错开半步，不疾不徐地行着。

        沿路上，有妃嫔浓妆艳抹，连连催促抬辇内监快行；也有些品阶不高的，三两结伴，步行前往。

        看那些步行的宫嫔们额上已有细汗，武茗暄不禁心中暗叹，在这宫里，若是没个好品阶，可真正是事事遭罪啊！她胡乱想着些事情，不时与桑清闲聊两句，穿过御花园，抵达长乐宫东北侧的幸月回廊。

        此回廊延接长乐宫外廊，按规矩，宫中妃嫔均要在此下辇，步行过廊。

        武茗暄与桑清下了辇，相视一笑。二人理了理裙裾，而后桑清先行，武茗暄紧随其后。

        “请姐姐先行。”一道音调舒缓的女声从身后传来，闻者皆觉犹如春风拂耳而过。

        武茗暄与桑清齐齐回头去看，入目第一眼，竟是盛装的容德夫人。二人微愣，侧目对视一眼，目中均有不虞之色闪过。

        “姐姐？”容德夫人扬高下颚，瞄一眼身旁微垂着头的女子，“本宫怕是当不起这尊称啊……淑虽在德之后，可你和淑夫人有协理六宫之权；本宫若应了你这声‘姐姐’，只怕明儿就要被皇后娘娘责罚了。”

        “姐姐说笑了。”和淑夫人温婉一笑，柔声细语，“宫人谁不知晓，皇后娘娘之下，便是姐姐最尊。和淑虽蒙太后恩典，得以协理六宫，却没有半点不尊姐姐啊！”

        容德夫人与和淑夫人的音量不高，可这些话却是一字不漏地入了武茗暄与桑清的耳。二人都蹙起了眉，杵在那里，不知该上前见礼，还是故作不知地离开。

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