三太太走在路上，见了张妈正在折腾那盆花，便走了过去，道：张妈，早。张妈忙放下花洒，道：早，三太太。张妈，您这么早怎么在这？张妈笑了笑，挪了挪脚，道：我早上闲着，昨天感冒了，大太太让我休息，这会儿，便帮您浇浇花。三太太似乎想起了什么，便道：上次大太太不是答应放你们几天假吗，您怎么没回家呢。大太太忙，估计是不记得了。噢，也许吧，如果可以，我帮您问问。张妈望着她，眼里噙着泪，嘴张了张，不知说什么好，只得连连道谢。

        静秋走过了院子，便见管家过来了，道：三太太早。她点了点头，便继续走。三太太，他叫住了她，他的声音压得很低。这战事快来了，宅子也不安宁，三太太是聪明人，还是自己早作打算啊。她笑了笑，道：有什么好打算。毕竟您还年轻，老爷不比您。她不语。我说这话不为别的。他转了转身子。那是为何。上次你有心相救，无以为报。说罢他便走了。这她才想起来，上次移香园里，路过时她无心瞥了一眼，便听见了管家和二太太嬉笑的声音，眼见老爷要过来了，便想法子把老爷支走了，还故作高声提醒他们。她有点头疼，她也不知当日是为何，索性便不去想了。女人啊，像花，像草，美过一阵子还剩下什么。男人死了，守死寡，男人活着，还得守活寡，她偏偏想不明白这个道理，便只当是自己一时兴起，笑着走开了。

        刚出门口，她便撞见了二少爷常乐，便道：这是去哪里。我去换个东西，说罢他把手伸进了袖子里。她捂嘴一笑，道：藏什么，我又不拿。我知道，他急忙说道。你知道什么呀？静秋看着他。他有些不好意思，道：我…我…我。他的脸绯红，挠了挠头。这时，小香穿过门廊过去了，她会心一笑，便道：这些下人最近一个月都没回家了罢，都心不在焉的。说罢，她意味深长地看着他，他没明白过来，她有几分懊恼，又道：很多人心都不在这，可惜我不能私自放她们走，又不好与大太太说。她心想他怎么这么木。他想了想，眼睛一下亮了，便道：我知道了，我有事，我先走了。便冲回了屋子，边跑边说：谢谢你。她笑了笑，又几分怅然。

        他很明白三太太给他支招，他是打心底感激她。到了大太太屋里，却又不知道如何开口，既不能让她知道自己是为了香兰，更不能让她知道是有人有心提点，他便开始犯难。他想了想，算了算日子，离文轩回来只有两天了，这事还是等到他回来再说，也好有理由。

        他一拍脑门，发现自己把正事给忘了，便又跑了出去，离李记珠宝铺关门只有一个钟头了。他便跑了出去。

        大少爷回来是早上，比预计迟了一天，高老爷整天吊着一口气等，把门口那条路都要望穿了，一坐仿佛就过了几个秋。家里静了一天，因为他迟迟没回来，高老爷便成天转悠着，他僵着身子只挪动步子。怎么还不回来，他的忧虑又多了一重，半个月，便重重压在他的心头。他很少开口并非不爱说话，而是不愿承认他已经变成老人，老人总是和不中用联系在一起的。他只要一张口便听得自己沙沙的声音在喉咙里回荡，从他第一次发觉的时候便倒吸了一口凉气，便从此堵住了自己的嘴，只顾听，一听便是这几十年的世态炎凉。现在，他的心都系在文轩的身上，心里那盏灯就像在红灯笼罩子里闪，时不时地又弱些，只照亮了一小块地方，像一个明晃晃的茧。

        天井里的光线来回穿梭，绿色流在空气里，幽幽的。他仿佛觉得这里又回到了多年前，他看到台子上新放的一束玫瑰，好像正在梦到它们被藏在花蕾里的模样。时间呐，真是无情。那棵小树的枝干已经撑起这片天空了，他笑了笑，负手走近了堂屋。

        高老爷早早地就率着一大家子去等着了。清凉的光在水面上翻腾着，等了许久也不见人影，这会儿他便开始急了。本来太太们是不甚急的，大太太是陪着二少爷常乐去先生那赔了礼才赶过来，二少爷本来便不喜读书，更是天天逃课，这一来二去大太太便多了几重担忧，人虽来了，心思却全然飘到水上寻思着，手上捏着手绢子。其他几位太太都望着远处海上驳船鼓动的帆，静静地挥舞着磨洗过的陈旧，一片白又一片白。这时，老爷已是吸了一大早上的寒气，开始咳嗽，身子骨在风中飘摇着像枯掉的枝丫。众人便开始急了，本来就是起了个大早，这渡口的风腥腥的，让人闻了直想吐。二太太便扯下肋下的手帕抱怨了一句：这船也真是的，偏偏赶个大早。老爷白了她一眼，大太太便扶得他更紧些，说：老爷，不然你先去休息休息吧，去茶馆歇息，只管让我们在这等着。三太太手环在胸前，笑脸漾过去几阵风，穿着一件银绣云龙纹高领旗袍，像极了店门前的招牌，笑吟吟地，整张脸搽着薄薄的粉，像极了三月的迎春花，漾在风里，站在众人后面，又像是他们的影子。

        等了许久，才见一个男子从几米开外的船上下来，这时高老爷便按捺不住了，便大步向前踏，众人一齐向前走，那人取下帽子，便加快了步子走过来。

        父亲，儿子回来晚了。文轩走近了便要跪下，众人便把他扶起来。回来了就好了，回来了就好了。高老爷握着他的手，泪直往下淌。大太太站在他后面，便扶着他一边打量着文轩。文轩一一问好，二太太这会儿倒是热情，嘘寒问暖。看得大太太有几分不快又不好发作。三太太捋了捋额前的八字刘海，挤出一个笑，便有看了别处。文轩默默看着这些人，对这三太太的印象好了几分。海外流行长齐脚踝的旗袍，回来见了大太太的装束便多了几分不自然，长长的马面裙裹着下身，上面套了一件低颔彩绣圆角下摆短袄，着三太太倒是新式，眼角低低的，她只是笑，离得远远地，衬得身后多了几分凄凉。

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