冯承钧撰《中国南洋交通史》说，明朝以前，称南海、西南海者，至明朝时，都已改称为东洋和西洋了。冯著引《明史·婆罗传》云：“婆罗又名文莱，东洋尽处，西洋所自起也。”因此，婆罗以东，称为东洋，以西，称为西洋。然而，冯注《瀛涯胜览》，又以苏门答腊和爪哇为分界，指出，“当时所谓之西洋，盖指印度洋也”，“以爪哇以西之海洋为西洋”，而苏门答腊“乃西洋之总路”。

        由此可见，郑和下西洋时，东洋几乎就成为了中国内海，西洋才是新世界。“下西洋”的起点，不是中国东南沿海，而是面向西洋的苏门答腊岛。苏门答腊和爪哇以东，包括台湾和琉球，都属于东洋，都在中国的主权范围内，在此范围内，郑和可以立国王，出了这个范围，才是下西洋。

        郑和七下西洋，打了两仗，都打在苏门答腊岛上，因为下西洋的关键，就是控制这个岛，并以此为据点，进取西洋。有人说，郑和下西洋，做的都是赔本生意，此言差矣。郑和沿途赏赐宝物，表面上是维持朝贡贸易，实际上是以贸养战，以贡助战。一支两万七千多人的海军，游弋海上，需要多少给养？食物和淡水不可能全带来，沿途采办，除了靠支付手段，如瓷器、茶叶等，还要靠制海权。这是中国历史上第一支真正的航海远征军，开辟了中国历史上的海权时代。遗憾的是，郑和率领的中国舰队，到过红海，却没有进入地中海，沿非洲大陆东岸南下，到了好望角，却没有绕过好望角奔向大西洋。

        此为东西方运会转折点。东方帝国的航海时代及其海权思想，从此就开始衰落了。

        明中叶以降，欧罗巴诸国，扬帆东来。｛醉书楼言情基地www.zuishulou.com｝从此，中国人才知道，还有大西洋存在。所以，将原来的西洋，改称为“小西洋”了。欧人从大西洋来到小西洋，过苏门答腊岛和马六甲海峡，进入南洋，那时，闽、广之民先来，对欧人是欢迎的，徐氏《瀛环志略》称他们为“欧罗巴之东道主也”。

        朱棣、郑和以后，中华帝国的海权思想便失落了，而民间海权思想却在兴起。

        嘉靖年间，闽人吴朴著《渡海方程》，就提出要在海外置都护府，开市舶司。

        《渡海方程》于嘉靖十六年首印，为我国第一部刻印的海运水路簿，比欧州第一本水路簿《意大利口岸簿》早四十七年，全书分上下两卷.，上卷以长江口的太仓刘家河即郑和下西洋的出发港为开洋出发点，分南北两条航线：南线经南海，印度洋，抵波斯湾的忽鲁谟斯国；北线经黄海，渤海，抵鸭绿江出海口。真可谓从东洋到西洋，从南洋到北洋，八万里水路，要设多少督护府？这样的眼光，已超越海防，含有了以海权立国的思想。海防背靠沿海，以海岸线为依托，海权，则跟着海外贸易走。

        航海往西南去，至忽鲁谟斯国，据说，郑和七次下西洋，其中有三次到了忽鲁谟斯，还将其作为基地，从那里派遣分舰队赴红海和东非。有人说，忽鲁谟斯在波斯湾与阿曼湾之间的霍尔木兹海峡中，是一个离海岸不远的海岛。也有人说，忽鲁谟斯，就是霍尔木兹的音译，就是那时的伊朗。

        把海权伸到波斯湾，如此想法并非破天荒，郑和下西洋已经这么做了，吴朴的海权思想，可以看作是对郑和下西洋行动的一次历史性的总结。据说，吴朴《渡海方程》，就是在对郑和下西洋的针路和十五世纪以来流传于民间的诸多水路簿进行综合整理的基础上形成的，对于沿海山形水势，航路远近，水道深浅，都有记述，并附有山屿识别图。书分经、图，“经”以记海国里程，且述其海权思想，“图”以志海中山屿，为航海标示。后来，“经”入《顺风相送》，“图”入《郑和航海图》，原著消失了。

        从郑和下西洋到吴朴著《渡海方程》，约一百来年，从《渡海方程》到茅元仪著《武备志》，亦将近一百来年，《渡海方程》刊印前，以郑和下西洋为标志，中国有过一个海权时代，吴朴的海权思想，便是这时代的反映。《渡海方程》刊印后，“筹海派”兴起，以郑若曾撰《筹海图编》为代表。

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