司马琴来到了河边，见到母亲在河里徒劳的往岸边挣扎着。她站在河边，向母亲伸过手去施救，却发现手臂伸的越长，就距离母亲越远。她急切的要下水去，却又发现母亲站在身边了。她的母亲向她哭诉被埋在荒滩的孤苦与凄凉，如果再活一次，宁愿永久的离开那没有良心的司马厩家，也不愿受此死无葬身之地的不白之冤。

        司马琴喊着“娘、娘，”，伸手就要抓到娘了，却忽然的醒来了。她定定神，是个梦，而且自己的手触到了王爷的胸毛了。她听着他震天响的鼾声，断定没有惊到王爷，就又睡下了。

        天刚蒙蒙亮，辛家人就分担了两项任务，多数人在家看护现场，并看住司马厩一家不许离开的；有少数人赶往衙门告官，力争今早是第一个擂鼓喊冤的。

        清早。辛家的少数人确实敲响了头鼓，但是县太爷已经早于离开衙门公干去了，是由县太爷的手下受理了案件，并派了捕快随同他们到司马镇查办。

        奕誴和司马琴在用早膳之时，来了一个不速之客，在他的耳边低语了一通。他说了句“下去用餐、休息吧。”，就继续吃饭了。

        饭后。由于奕誴从小养成了静坐的习惯，司马琴就挂念着昨夜的梦，又带着许多的疑问找到了小椿子，要听一听他在宫里时的经历，顺便全面的了解到这个人的品质。

        小椿子是在仁宗末年进宫的，后来新皇登基，就被宣宗选在了身边。到了十七年，当今皇上和惇亲王奕誴都满了到上书房读书的年龄，他就被派驻到上书房管理上书房的日常事务来了。十八年，恭亲王奕也入学上书房了。十九年，恭亲王了解到父皇的皇位，是要传给两个哥哥其中之一的，与自己绝难沾上边了。当他学到了鹬蚌相争渔翁得利的典故的时候，他在这一年就开始挑拨皇上和惇亲王的关系，弄得兄弟二人真的支起了葫芦架了。

        小椿子是奉旨管理，对阿哥们在上书房的一切的行为，是负有重大责任的。况且，上书房与皇上的南书房并排着，又相距不远，倘若闹得人仰马翻，人声鼎沸，势必会让皇上那边听去，那可就要治罪甚至下狱了。所以，小椿子强行插入进两个阿哥的中间，被两个小阿哥拳打脚踢一阵，发泄了私忿，也就各自归位开始读书了。

        小椿子以为小孩子使小性子，就忙着去打理杂务了。然而，不一会儿，又一阵嘈杂惊动了他，他进到课房，是皇上把惇亲王按压在惇亲王的课桌上了。小椿子上去把当时的四阿哥拉起来，委婉的告诉身为长于五阿哥的他要懂得礼让兄弟，何以跑到兄弟的座位来动手呢？

        皇上申明仅仅长奕誴六天，为何让他，为何向他低头？

        小椿子作为奴才，作为皇上信得过的奴才，对于最具皇位继承权的四阿哥，是比较畏惧的，于是就做了惇亲王的挡箭牌，任由皇上把自己当成了木偶，并加以拳脚痛打了一顿。自此，小椿子就成为了皇上作为假想敌的玩偶了。

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