第二天，皇帝果然没有食言，张皇榜通告天下，适龄未婚闺秀们本月初十进宫待选，十二日正选。晚上，皇上只草草地扒了几口鸡丝面，就带着福安去看太后了。行至永宁宫门口，皇上没有叫人通报，径直轻轻往太后寝宫走去，才到门口，就听到太后中气十足的声音得意洋洋地说：“你看，我说要出狠招吧，要不，等我闭了眼，我那皇帝儿子还不肯选妃呢。”
“是啊，是啊，太后英明，您看这皇榜，还有几天就要选了呢。”石榴兴奋的附和。
真是又好气，又好笑，着了老娘的道，她居然装病骗自己，自己昨天一急没有深究。孟昶不禁苦笑。福安看到这里，机灵地轻咳一声。：“咳，皇上驾到。”顿时，屋内一片慌乱，瑟瑟做响。皇上忍住笑意，换上一副关切的神情，这才推门进去。寝宫里一片安静，太后半靠在床上，闭着双目。石榴静立一边，眼神闪烁。
“母后，您好点吗？”皇上关心地问。
太后慢慢睁开眼，小声说：“皇儿来了，我好多了。皇儿用了膳没有？”
皇帝快忍不住了，咬了下嘴唇，说：“儿臣用过了，今天听太医说，母后好多了，怎么还这么虚弱啊，这样怎么参加过几日的选秀啊，儿臣还等母后去主持大局呢，看样子要推迟了，唉。。。”
太后闻言，一下坐起来，眼睛睁得大大的，炯炯有神，急忙说：“我好了，没时间问题了，不要推迟啊，我盼这天很久了，石榴，快，更衣，我要起来。”一连串，忙不迭的吩咐。石榴马上忙得团团转。
皇帝终于忍不住了，又好气又好笑，不得不捂住嘴坐下来。好一会儿，才停下来。太后看到这样，醒悟过来，伸指戳了皇帝脑门一下，：“你个坏孩子，骗我露馅了。”不禁自己也失笑了。
皇帝调整了呼吸，满脸无辜地看着母亲，说“您拿生病骗我选妃，我现在以其人之道还其人之身，不过分啊。”
太后也拿他没法子了，尴尬片刻就释然了，反正自己目的达到了。，管他什么道，什么身。
母子二人相谈甚欢，只到亥时了，皇帝才告辞回宫。还是只和福安，皇帝没有直接回去，绕了一点，穿过御花园。池塘边蛙声阵阵，皇帝停下脚步，对着暗夜里的鳞鳞波光出了神。思忖“既然都被母亲骗了，干脆玩大点，说不定可以找到她。。。。”。想到这里，心里有了些许希望，暗暗拿了主意。马上动身回宫，脚步轻快，只差没有哼小曲了。
第二天，第二道皇榜颁出，全国沸腾了。一改第一道皇榜对家世，出身的严格要求，条件放宽到十四岁体健貌端无隐疾的无婚约良家女子都可参选，时间也延长成一个月。颁布后，全国家有女儿的人家都兴奋了，天子年轻英明，都觉得自家孩子可以飞上枝头做凤凰。各州各县，大人们都来了精神，国家平安，正有时间搞点事情，皇上这个可是大事，很有可能自己管辖的地方出个贵妃什么的，那就运气来了啊！这样，选妃成了全国大事，全民动员起来了。消息穿到太后耳朵里，先是觉得轻率了点，本来自己是准备在大臣们的千金里选的，这样闹大了啊，转念一想，算了，发也发了，多几个妃子就多点抱孙机会，也是好事。只是自己要盯紧，好好选选，不能马虎。
纷纷扰扰的一个月很快就过去了，层层过滤后，还有千余女子在候选，太后天天高兴得合不拢嘴，皇帝撒手不管，任母亲折腾。但是太后也发愁，这麽多人，难道一次都娶了，也不对啊。这天，离一月最后期限还有两天了，怎么办。太后盘算了下，家世，女红，琴棋书画，体态，声音，一一考过，也分出了个三六九等，今天看什么呢，女孩们都很谨慎小心，这Xing格都显得很不错，肯定有人隐藏了本Xing。这样，考个特别的。太后吩咐下去，今天午膳加道大菜――卤凤爪。吃，很能反映一个人的Xing格和本Xing，今天自己就要好好的看看了。
中午，早过了用膳时辰了，御膳房一阵忙碌，送到美人们面前的并不是平时的山珍海味，只有一个个精致地大盘子，待宫人们揭开一看，居然是一盘盘家常的卤凤爪。女孩们面面相觑，今天怎么是这个？满脑袋问号。
“小姐们，请用膳。”执事宫人一宣布，午膳正式开始了。大家，你看我，我看你，有要好的小声商量。有莽撞的就开吃了。这时，有个老宫人开始慢慢地在各席巡视，几个年轻地紧张地跟随在她身后。女子们各种表现都有，有说不喜欢不动箸的，有饿了直接抓了就吃的，有吃几口皱眉吐掉的，有忍不住小声抱怨的。。。。。。。
老宫人边看边暗暗记下。上千人的凤爪宴还是很有看头的，有几位倒是很优雅慧颉，其中两位很突出。一位鹅蛋脸，肌肤赛雪，柳眉凤目，生得端庄静雅。在这样嘈杂里，她的气场却如轻风拂面，舒服安静。她只用纤纤玉手拿着象牙箸，樱唇轻启，雪白贝齿轻咬，吃得那样优雅，仿佛是天上珍馐。吃完一支，骨头干净完整，还可以看出形状，真是难得。
另一位生得浓眉大眼，一股英气。她很干脆找伺候的宫人要了个剥橙的小刀，动手把三个凤爪的骨头卸得干干净净。然后再慢慢享用。手法纯熟干脆，看来武功不低。
老宫人退到偏殿，坐了下来，石榴赶紧端上香茗点心。
“太后，您累了吧。看您，脚都酸了吧，这还要亲自来看啊，真是。”石榴娇嗔。
“呵呵，是腿都酸了，本宫今天肯定要亲自看看啊。我乔装正这样，她们才放松嘛，这样容易看出来问题。今天很有收获啊。今天刚刚有两位很不错啊，快查是谁。”吩咐完，太后端起茶盏，喝了一大口，看来她真累了，也渴了。原来太后乔装，亲自巡查，果然被她看出好的来了。
不一会，有太监拿名册来回，鹅蛋脸的是丞相千金，付枕书。圆脸的是大将军之女林璎珞。难怪，一个是名门闺秀，一个是将门虎女。太后点点头，吩咐今天就调换两人的住处，不和一干候选女子一起，在别苑安排更换所有东西。然后，太后有点了数十个赏了些衣料头饰。管事的宫人连忙记下了，一一安排。只忙了一个多时辰，太后才摆架回宫了。