夜，米寡妇家东屋，许三笑躺在香喷喷的被窝里，米粒儿和衣趴在炕上，小米花则挨着姐姐，头枕在手臂上歪头看着他。姐妹两个正兴致勃勃的听许三笑讲周至柔当年在江湖上轶事。

        米粒儿本打算过来打听米寡妇跟许三笑刚才说了什么，却被许三笑三言两语将话题拐带到江湖异闻上。她一直是大大咧咧的性子，哪里是老道的许三笑的对手，几句话就听入了迷，一阵笑一阵惊的，把小米花也引过来一起听。

        玄门三道，正宗当属北宗龙门和南宗归真的丹鼎道人，修导引体术，养金丹大道。旁宗则有左道玄门和玄门邪道两宗。周至柔便是当代玄门左道的宗主。玄门左道又分做两种职业，天机大夫和堪舆童子。周至柔正是一位天机大夫。许三笑三岁练功学艺，七八岁起便做了堪舆童子，曾跟着周至柔在江湖上厮混了好几年。

        天机大夫，秘传先天八卦占卜术，天，地，人三才之内，若占卜之，无一不准！至于堪舆童子，顾名思义，堪，天之道也，舆，地之道也，合在一起，乃风水之道。入这一门，学有所成前皆需童子之身，自幼开天眼通，可见常人所不能见，游走阴阳两界，识寻龙定穴之法，熟点命转运之技，乃风水之术。除了风水之术外，另外玄门左道还有鱼龙幻术，迷神术和驯兽术以及房中术，共五门奇术。

        米粒儿听到童子之身云云的，只道自己昨夜心愿未能尽遂，正是因为许三笑痴迷其中所致。不禁咯咯一笑，说三笑哥哥真能瞎鬼扯，什么玄门左道五门奇术，全是从前走江湖骗人，现在没大用的鬼把戏。

        许三笑神态郑重说：“绝非鬼扯，风水术数我研究多年，很多东西都是有科学依据的，这且不说，另外，玄门左道里许多本事能当大用。想当年我干爹周至柔曾经做过拳会教首，只凭一句天机不可泄露和几手鱼龙幻术便忽悠到几十万信徒顶礼膜拜，你能说这是没用的鬼把戏吗？”

        米粒儿大为惊奇道：“真的假的啊？快说说瞎子太公是怎么做的？”

        许三笑见她注意力已被吸引过来，心中好笑，左右睡不着，此刻谈兴正浓，索性讲起当年往事来。

        那是上世纪三十年代末，周至柔那会儿还是个十八岁的后生，天机易理初学有成，入江湖靠给人算卦混饭吃。在西北口外的皮货路上，遇到了一伙杀人不眨眼的土匪，不但抢了钱财，还把他绑到了山上，到了山上一看，寨子里还绑着一道士和一位神汉。天色将晚，土匪头子回来了，六十来岁的人，背负一口大刀，长的凶神恶煞一般。据说曾经是义和拳里坎字垛的大师兄，人送绰号：一刀断魂！大名叫做王铁胆。人如其名，这位匪爷胆大包天，绑架这三个人其实另有目的，这家伙要杀个洋神！

        义和拳是个愚昧的组织，当年立足的口号是扶清灭洋。虽然已经过去了很多年，但王铁胆依然不忘使命，他要杀了洋人的神仙，让洋毛子没人保佑。他当时对周至柔等三人说：“请你们来，是想让你们把洋毛子的神仙，叫什么上帝的那个给老子请出来，老子想跟他比划比划。”

        道士是个二混子，听他一说连连摇头，“大当家的，贫道乃玄门之士，学的是寻山精地灵，观珍风异水的本事，至于这请神么，唉！贫道实实地不会呀。”

        王铁胆把眼一瞪，喝问道：“当真不会？”

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