四人转入客厅，祝员外吩咐家丁看茶。

        凤七道：“令千金确是被妖怪所迷惑。她自已却毫不知情。这妖怪道行不浅，可以迷惑人的神智，醒来时却毫无所知。不知贵村之中，最近半个月来，可有外来人员在此居住？”

        祝员外沉吟半晌，摇摇头道：“本村居民大都姓祝，都是世居于此地，便是几个外姓人家，在此居住了也有几十年之久。这儿不是交通要道，村上没有人开办客栈。居民也都是务农，没有人开办资产，不曾请外地人来帮工。”

        这时，家丁正好奉茶上来，正是方才在大门外对凤七无礼的那个家丁，叫祝旺。祝旺奉茶后正要退下，听了老爷的话，忽然站住了，想了想，说道：“老爷，隔壁的司二爷家中，半个月前，请了位教书先生，听说是外地人。”

        凤七霍然站起，道：“这司二爷何许人也？”

        祝员外道：“司二爷是本村人氏，曾在县城为官，后来告老还乡，就住在我家隔壁。司二爷有二子二女，两个女儿都已经出阁，只有两个儿子，还不曾长大。他请的教书先生，可能是教两个儿子读书的。”

        凤七道：“你们可曾见过这位教书先生？”

        祝员外道：“我未曾见过。他什么时侯来到的本村，我都不知。这半个月来，家中发生了这样的事情，我哪还有心情理会这些闲事。”

        家丁祝旺道：“小的倒是见过这位教书先生一次。那教书先生深居简出，我本来也见不到他的面，有一次主母要我到司家借点东西，正好在司府见到那个教书先生一面。那先生不过三十岁，穿一身白衣，面白无须，长得很漂亮的一个男人，只是笑起来，有点怪怪的。”

        凤七冷笑一声，喃喃自语道：“就是他了！”问祝员外：“员外和司二爷关系如何？我想去拜访这位司二爷和教书先生。

        祝员外道：“司二爷和我是小时玩伴，后来他为官之后，虽然生疏一点，不过还算不错，平时常在一起下棋。最近我家中有事，也顾不上去找他。莫非他家中的教书先生，有什么问题？”

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